Er ontstond een sterke toename van de migratiestromen. Een eerste belangrijke factor was de transportrevolutie. Dankzij uitbreiding en verbetering van de transportfaciliteiten ontstond er een daling van de reistijden en een daling van de prijzen mede dankzij de sterke concurrentie tussen reisbureaus en scheepvaartmaatschappijen. Ook ontstond er een demografische revolutie dankzij de verbetering van de landbouw, waarbij er een bevolkingsgroei op het platteland ontstond en jammer genoeg ook een daling van de tewerkstellingsmogelijkheden in deze sector.

- impact van mogelijke push factoren

- regionale patronen en beroepsspecialisering

- regel: hoe sterker de push factoren, hoe minder de migratie was afgestemd op lokale gelegenheidsstructuur

• subsistence vs betterment migraine

Ook sociale netwerken waren van belang. Er ontstonden informele patronen van rekrutering bij een vaak lange traditie van sociale netwerken. Deze zorgden mede voor een verlaging van de reis- en informatiekosten.

Migratie was zeer belangrijk voor de steden wegens het urban graveyard effect. De beroepsstructuur van migranten week echter vaak af van die van de autochtone bevolking. Het gaat hier over het economisch profiel van de stad, waaruit een specificiteit van de arbeidsmarkt ontstond en formele en informele toegangsbeperkingen voor bepaalde groepen (migranten).

Aanvankelijk beschikt men over weinig transport- en communicatiemogelijkheden. Dit betekent echter niet dat de pre-industriële periode sedentair was: menselijk kapitaal moest in de steden steeds vernieuwd worden om het evenwicht op de demografische balans te herstellen.

Op korte afstand was er een relatief grote mobiliteit. De migratie had hier een sociale en geografische brugfunctie. Er was sprake van lokale en circulaire seizoensmigratie en kettingmigratie in steden. Men spreekt hier ook over stapsgewijze migratie. Op lange afstanden kon migratie echter ook een demografische regelaar voor eventuele bevolkingsdruk zijn (vb. soldaten).

Er bestond ook het fenomeen van gedwongen migratie. Dit gebeurde vaak omwille van religieuze redenen, als demografische regelaar waarbij men migranten naar schaars bevolkte gebieden lokte, om economische redenen en in het geval van strafkolonies (Australië) en slavenhandel.