Westers is niet gelijk aan westen (windrichting)
Begrip westers verwijst naar een opdeling, een dichtomie
Bestaan westerse wereld veronderstelt ook het bestaan van een niet- westerse wereld
Er zijn 2 visies op het historische concept ‘Westen’
1) Voorgeschiedenis tot de eerste beschaving in Mesopotamië
Westen is meer een ide
Locatie verschuift doorheen de geschiedenis
Continu proces van duizenden jaren
2) Westen is geen vaste plaats of specifieke verzameling van volkeren, rassen of landen
Gedragen door set van ideeën, culturele tradities
Wortels in de Romeinse en christelijke wereld
Vandaag is het Westen overal
Wat is een Westerse beschaving? Wat zijn de wortels ervan, en vanaf wanneer?
1) Teruggebracht tot de vroegste landbouwculturen in de Vruchtbare Sikkel
Doortrekken van Westen tot oude Midden-Oosten gaat niet. Er is nauwelijks coherentie en continuïteit met de hedendaagse wereld.
Andere delen van de wereld (Afrika) zijn ook beïnvloed door dat Midden-Oosten. Zijn zij dan ook Westers?
2) Griekse- en Romeinse wereld
3 problemen
1) Griekse en Romeinse wereld was meer gericht op het oostelijke dan op het noord/westelijke deel (Europa)
2) Grote invloed op Europa, maar ook op Byzantium, Arabi wereld na 1500
3) De hoge en late middeleeuwen
Voldoende coherentie tussen de periodes voor en na 1500
Politieke en sociale organisatie (steden, staatsmodellen en bureaucratie)
Economische organisatie (handelssystemen, nieuwe soc groepen)
Cultuur en religie (Christendom, technologie, wetenschap)
Om te kunnen spreken van een beschaving is er nood aan voldoende cohesie en coherentie op vlak van sociale, economische, culturele en politieke patronen.
Externe aspect zeer belangrijk. Openheid naar andere culturen en beschavingen is een must
Europese openheid via conflict en verovering, handel reizen en imitatie, de erfenis van de Islamwereld en Byzantium.
