een algemene term voor een reeks theorieën die beschrijven hoe personen gedrag oorzakelijk verklaren.

Stelt dat interpersoonlijke verhoudingen in balans of in onbalans kunnen zijn. Ongeblanceerde relaties creeeren een onprettige spanning die verlicht wordt door aanpassing van de verhouding.

de theorie die stelt dat tegengestelde cognities psychologische spanning opwekken die men wil reduceren.

de theorie dat mensen de eigen capaciteiten en opinies evalueren door ze met die van anderen te vergelijken.