De voordelen van lithium bij de behandeling van acute manie kunnen beginnen zichtbaar binnen tien tot veertien dagen. Het volledige effect van lithium in het verminderen van het aantal en de ernst van episodes kunnen niet worden bereikt voor zes weken of langer. Door deze vertraging lithium wordt meestal gecombineerd met andere geneesmiddelen bij de behandeling van een acute manische episode.

Lithium kan de meest bestudeerde medicatie psychiatrie. Het is effectief gebleken bij de behandeling van manische, gemengde en depressief staten te zijn. Het is de enige stemming stabilisator datum is aangetoond aanzienlijk risico (bijna tienvoudige) dat iemand met een bipolaire stoornis zelfmoord zal plegen afnemen. Lithium heeft ook aangetoond dat de ernst en frequentie van stemmingsepisodes aanzienlijk verminderen. Dit wordt een belangrijk punt bij de bespreking van onderhoudstherapie. Bepaalde medicijnen en behandelingen kan zeer nuttig zijn om een acute manische of depressieve toestand onder controle te krijgen, maar kan niet verplicht worden een keer stemming stabilisatie is bereikt. Lithium wordt typisch voortgezet.

In de jaren 1940 de eerste effectieve stemmingsstabilisator-lithium-werd geïdentificeerd door Australische onderzoeker John Cade. Vroege experimenten met lithium, een natuurlijk voorkomend element (een zout), toonde het aan bijna wonderbaarlijke resultaten hebben op een groep van personen met langdurige manie. Sommige van deze mensen hebben jaren doorgebracht in psychiatrische inrichtingen, en na de opening van lithium, hun symptomen verdwenen en ze goed genoeg om naar huis terug te keren waren. Maar het was pas in 1970 dat de FDA goedkeuring voor gebruik bij de behandeling van wat toen wel manisch-depressiviteit lithium ontvangen.

Lithium wordt onveranderd (het is een element dat niet wordt afgebroken) door de nieren. De halfwaardetijd is tussen de twaalf en dertig uur afhankelijk van leeftijd en nierfunctie.

Stemmingsstabilisatoren zijn medicijnen die de stemmingswisselingen geassocieerd met bipolaire stoornis te verminderen. In dit hoofdstuk zullen we lithium bespreken en de verschillende anti-epileptica wordt gebruikt als stemmingsstabilisatoren. In het volgende hoofdstuk zullen we beoordelen antipsychotische medicatie, die in het verleden zijn gebruikt om manie en psychose te behandelen, maar op dit moment veel van deze worden gebruikt of geëvalueerd, zoals stemmingsstabilisatoren.

In 1970, lithium werd de eerste medicatie als een stemmingsstabilisator goedgekeurd door de FDA. Lamotrigine (Lamictal), meer recentelijk is goedgekeurd voor dit gebruik. In dit hoofdstuk zullen we deze, evenals andere, beoordelen "off-label", medicijnen die momenteel gebruikt als stemmingsstabilisatoren, zoals valproaat (Depakine, Depakene), carbamazepine (Tegretol), en oxcarbazepine (Trileptal).

We zullen ook bespreken medicijnen die werden verondersteld te zijn moodstabilizing eigenschappen die latere studies hebben aangetoond weinig te zijn, of geen, voordeel