Is RLS een neurologische aandoening, een bewegingsstoornis, een slaapstoornis of een systemische ziekte?

RLS is een neurologische aandoening (bijvoorbeeld als gevolg van een functionele verandering van het centrale of perifere zenuwstelsel) geassocieerd met abnormale sensaties en een drang om (dus ook een bewegingsstoornis), die gezamenlijk leiden tot ernstige slaapverstoring bewegen. In die zin is een slaapstoornis. Als toekomstige onderzoeken tonen aan dat de meeste gevallen van idiopathische RLS worden geassocieerd met ijzertekort of andere systemische metabolische disfunctie, dan RLS kan worden geherkwalificeerd als een systemische ziekte als gevolg van een systemische biochemische abnormaliteit. Deze vorm van de ziekte is gevonden in een subgroep van patiënten, maar niet bij alle patiënten, zoals gedocumenteerd door de vaststelling van een lage serumferritinewaarde (ferritine is een eiwit dat verantwoordelijk is voor systemische ijzer opslag).