De ruiltheorie

Het functionalisme en de conflicttheorie hebben de neiging om handelende individuen te situeren binnen meer omvattende sociale structuren ↔ de ruiltheorie en het symbolisch interactionisme gaan uit van de handelende individuen in microsituaties. Het sociale bestaat uit individuen, de maatschappij bestaat niet, maar is een opstelsom van sociaal handelende individuen.

De ruiltheoreticus Homans zegt dan men er beter aan zou doen om nuchter te beginnen bij de waarneming van de eenvoudigste intermenselijke interacties, in plaats van zich bezig te houden met speculaties over ‘de maatschappij’.

• Inhoudelijke meningsverschil over het sociale leven: supra-subjectieve werkelijkheid, die een eigen leven leidt buiten of boven de individuen om ↔ werkelijkheid die bestaat uit gedragingen van individuen.
• Methodologische reactie: Hij gaat uit van het individuele handelen, dus Homans meent meer empirisch te werk te kunnen gaan. Individuele handelingen zijn relatief makkelijk waarneembaar.

2.Een elementaire toepassing
Mensen vertonen dat gedrag waarbij ze het meest voordeel hebben en trachten, door het uitdelen van beloningen en straffen, elkaar ertoe te brengen die dingen te doen die voor henzelf het meest lonend zijn.
+ zie syllabus

3.Invloeden
Klassieke economie, behavioristische psychologie en antropologie