Phillipe Pinel (1745-1826)

Pinel ging te werk op een voorzichtige en systematische manier. Beginnend in 1793 met

een klein aantal bewoners, observeerde hij nauwkeurig de effecten van het weghalen van

hun boeien. De eerste man die ontdaan werd van zijn boeien was een Engelse officier die

al 40 jaar in Bicêtre zat, een wrede en gewelddadige man die het hoofd van een bewaker

had ingeslagen met zijn kettingen. Pinel sprak zacht met hem, vroeg hem of hij wilde

beloven kalm te blijven en niemand te verwonden. De man ging hiermee akkoord en liep

nadat zijn boeien verwijderd waren naar de binnenplaats en staarde in extase naar de

lucht die hij al die jaren niet meer had gezien. Hij meed al het geweld en hielp mee met

het verzorgen van andere bewoners, en werd 2 jaar later vrij gelaten.

In 4 maanden tijd, liet Pinel de boeien van 53 bewoners wegnemen, en langzaam

veranderde hun gedrag en de atmosfeer in Bicêtre