Overdracht van warmte

Wanneer we twee gelijke voorwerpen hebben die alleen in temperatuur verschillen, hebben de moleculen van het warme voorwerp een grotere bewegingsenergie dan die van het minder warme voorwerp.

Als die voorwerpen met elkaar in contact komen, dan dragen de moleculen van het warme voorwerp een deel van hun energie over aan de moleculen van het koelere voorwerp. De moleculen van het eerste lichaam gaan dan minder snel bewegen, terwijl die van het tweede lichaam sneller gaan bewegen. Dit gaat door tot de moleculen van de voorwerpen dezelfde temperatuur en gelijke bewegingsenergieën hebben bereikt.

Dan is er thermisch evenwicht. De hoeveelheid opgenomen warmte is hierbij gelijk aan de hoeveelheid afgestane warmte. Bij voorwerpen met een grote massa, is de temperatuurdaling of –stijging veel kleiner dan bij voorwerpen met een kleine massa.