Een overnachting slaaponderzoek is een opname van de activiteiten (fysiologische kenmerken) van vele systemen van het lichaam en de organen tijdens de slaap 's nachts. Deze pijnloze procedure geen ongemak voor de patiënt. Geen naalden worden gebruikt, en het onderwerp is geen elektrische schok krijgen. De persoon die de test is verbonden door vele sensoren en draden aan de apparatuur die verschillende activiteiten registreert. Een typisch opname registreert continu de elektrische activiteiten van de hersenen (elektro [EEG]), spieren (electromyogram [EMG]), oogbewegingen (elektro-oculogram [EOG]), hartslag (elektrocardiogram [ECG]), ademhalingspatroon, snurken, lichaamshouding, en het bloed zuurstof verzadiging tijdens de slaap 's nachts.

Elektrische activiteiten van de hersenen (EEG) wordt geregistreerd met behulp van 3 tot 10 kanalen van een polygraaf. De polygraaf is enigszins vergelijkbaar met de "leugendetector" machine (leugendetector test) gebruikt in sommige rechtszaken. Natuurlijk, een nachtelijk onderzoek vindt plaats in het slaaplaboratorium, en registreert veel meer fysiologische kenmerken dan die bestudeerd tijdens leugendetector test.

Voor een EEG-registratie worden elektroden en sensoren (klein, komvormig of schijfjes van 5 tot 6 mm diameter) bevestigd met lijm op de hoofdhuid, deze bijlagen zijn pijnloos. De sensoren zijn verbonden door draden met de versterkers van de polygraaf. De elektrische activiteiten gegenereerd op het oppervlak van de hersenen kleine stromen die moeten worden aangevuld of versterkt voordat ze kunnen worden opgenomen op de monitor van de computer of afdrukpapier, vandaar een versterker is een essentieel onderdeel van de polygraaf. De meeste laboratoria gebruiken nu computers in plaats van volumineuze hoeveelheden van het papier voor het opnemen gedurende de nacht. Om oogbewegingen (EOG) op te nemen, zijn oppervlak schijven over de bovenhoek van een oog en de onderste hoek van het andere oog geplaatst. Elektrische activiteiten van de spieren (EMG) worden routinematig opgenomen door het plaatsen sensoren via kin en buitenste aspecten van de bovenbenen onder de knieën bilateraal. EEG, EOG en EMG metingen worden gebruikt om de verschillende slaapstadia identificeren.

Meestal wordt de ademhaling patroon opgenomen met drie kanalen. Een sensor wordt geplaatst over de bovenlip, onder de neus, om de luchtstroom op te nemen via de neus en mond. In de meeste laboratoria, naast thermistors (luchtstroomsensoren) oronasaal te nemen luchtstroom door de neus en mond is neusdruk geregistreerd omdat deze techniek de stroom beperkingen beter dan de thermistor detecteert. Een band over de borst en een andere band over de buik (inductie plethysmography registreren respiratoire inspanning door het opnemen van borst en buik excursie tijdens de ademhaling. In de meest voorkomende vorm van slaapapneu, de luchtstroom kanalen opnemen van de activiteiten van de onder de neus tonen geplaatste sensoren geen activiteit of duidelijk verminderde activiteit, terwijl de kanalen registreren borst en buik bewegingen worden afgebogen in tegengestelde richting wijst obstructie van de bovenste luchtwegen passage aan de achterkant van de tong.

Zuurstofverzadiging van het bloed wordt gedurende de nacht opgenomen met behulp van een vinger clip. De vinger clip registreert veranderingen in de kleur van hemoglobine (bloed pigment), de kleur, die wordt weergegeven op een monitor als een getal (bijvoorbeeld 90 tot 100% in een normale persoon), geeft bloed zuurstofverzadiging (zuurstof vervoerd wordt het hemoglobinegehalte van het bloed). Bij patiënten met slaapapneu, de zuurstofverzadiging van het bloed lager is dan 90% wanneer de ademhaling (luchtstroom) stopt.

Snurken nemen, is een kleine microfoon over de voorzijde van de hals bevestigd. Lichaamshouding tijdens de slaap wordt bewaakt door middel van een sensor over de schouder. De mate van slaapapneu is erger wanneer een persoon ligt op zijn of haar rug. In een routine nachts opname, wordt een kanaal gebruikt om de elektrische signalen van de hartslag (elektrocardiogram) via sensoren of de elektroden geplaatst over de bovenkant van de borst te nemen.

Na plaatsing van sensoren, worden de aansluitdraden verzameld in een bundel en aan het bord naast de patiënt. Dit bord wordt dan verbonden door draden die door de muren of het plafond van de slaapkamer naar de belangrijkste huisstijlen machine of computer in een aangrenzende kamer, waar de technicus een papierloze opname (of het papier zal toezien op de machine, indien een dergelijke opname is gebruikt) en de nodige aanpassingen aan de optimale opname te verkrijgen. Als een van de elektroden (sensoren en detectoren) worden verplaatst, waardoor artefacten in de opname, zal de technicus de kamer van de patiënt in te voeren en de positie van de sensor, zodat artefacten worden geëlimineerd. De technicus zal ook kijken naar de video als een dergelijke opname wordt gebruikt (de meeste laboratoria gebruiken over het algemeen gelijktijdige video-opname om een abnormale bewegingen en gedrag te observeren tijdens de slaap).

De patiënt komt in het algemeen naar het laboratorium in de avond rond 08:00 De technicus wordt de procedure voor de patiënt en probeert de patiënt op zijn gemak te stellen. De aansluitingen maken en de voorbereidingen van de machine en het uitleggen van de procedure duurt meestal een tot twee uur. De technicus draait dan het licht uit op de geschatte slapengaan van de bepaalde persoon en vraagt de persoon om klaar om te slapen te krijgen. Als de patiënt omhoog moeten krijgen in het midden van de nacht naar het toilet te bezoeken, kan de bundel van kabels eenvoudig worden losgekoppeld van de machine en geknipt om pyjama of nachtkleding van de patiënt, dan weer aangesloten bij terugkeer naar bed. In de ochtend, de technicus komt naar de kamer rond 6:00-07:00 om de verlichting in te schakelen, verwijdert u de elektroden van de huid van de patiënt, en het reinigen van het huidoppervlak. De patiënt is dan klaar om naar huis te gaan, tenzij hij of zij is gepland op een veelvoud slaap overdag studie hebben.

Polysomnografische (PSG) onderzoek wordt niet routinematig aanbevolen voor de diagnose van RLS tenzij een bijbehorende aandoening (bijvoorbeeld slaapapneu) wordt vermoed. Een overnachting PSG onderzoek kan niet genoeg zijn om een diagnose van RLS te maken, hoewel de resultaten van de klinische verdenking kan versterken door het documenteren van bewijsmateriaal van de aanwezigheid van PLMS (in 80% van de patiënten met RLS). Kwantificeren PLMS en het identificeren van de PLMS index kan van belang zijn bij het toezicht op de effectiviteit van de behandeling en voor de beoordeling van de werkzaamheid van een geneesmiddel in klinische onderzoeken. Ofschoon PSG geen diagnostische kan voor RLS, heeft een duidelijke rol in deze toestand, met name atypische gevallen van RLS.