Bipolaire II wordt gekenmerkt door terugkerende episoden van depressie en ten minste een hypomane episode . Dit is het onderscheidende kenmerk tussen bipolaire I en bipolaire II . In bipolaire II , de " ups " maken het nooit een frank manie of gemengde episode . Bij de evaluatie van de mensen met terugkerende depressie, moet een van de vragen clinici plagen is : Is er ooit een hypomane episode geweest ? Op het eerste gezicht lijkt dit een eenvoudige vraag , maar veel mensen die last hebben van terugkerende depressie kunnen hypomane episodes zien als momenten waarop ze eigenlijk voelde goed .

Een manier om dit te onderscheiden is om te evalueren of het individu ooit een periode in waarin ze zich bevonden nodig hebben minder slaap dagenlang , met sterk verbeterde energie en / of het feit dat zeer productief heeft gehad . Indien deze perioden ten minste vier dagen duurde , ontmoeten elkaar de criteria voor hypomanie volgens DSM - IV . Maar nogmaals, het is belangrijk te onthouden dat de DSMIV is een leidraad , dus als iemand meerdere hypomane episodes die niet de vierdaagse criteria te maken heeft gehad , kan ze nog steeds met de diagnose bipolaire II ontvangen.

Het is ook nuttig om vragen die specifiek zijn voor het leven van de persoon omstandigheden en beroep vragen . Als ze een vrachtwagenchauffeur het zou kunnen worden om te weten hoe lang ze kan rijden aan een stuk zonder slaap ( Het is belangrijk om te vragen of ze met behulp van stimulerende middelen ) . Voor studenten kan het zijn gewone hele nacht te leren en week lang proppen sessies . Voor anderen , zoals politie, brandweer , artsen en verpleegkundigen het belangrijk zou zijn om te vragen over de periodes waar ze zijn opgepikt meerdere extra diensten en hebben aan een stuk gegaan voor dagen met weinig slaap .

Bipolaire I , soms aangeduid als klassieke bipolaire , houdt de aanwezigheid van ten minste een manische of gemengde episode ( beschrijvingen van deze kan worden gevonden in hoofdstuk 1 ) en ten minste een episode van aanhoudende depressie . Als een psychiater , psycholoog , of een andere gekwalificeerde professional maakt de diagnose bipolaire I met behulp van de DSM - IV - TR , zullen ze gaan om te specificeren :
• Is dit een enkele episode of zijn er geweest meerdere voorvallen ?
• Wat is de huidige gemoedstoestand ( manische , hypomane , gemengd of depressief ) ?
• Hoe ernstig zijn de symptomen ( mild, matig of ernstig )
• Zijn psychotische symptomen aanwezig zijn ( hallucinaties, wanen , ongeorganiseerd denkprocessen ) ?

In bipolaire I , de frequentie en patroon waarmee een persoon bekijken loopt van depressie tot een normale stemming manie een gemengde episode of een hypomanie is zeer variabel . Sommige mensen kunnen ervaren jaren, zelfs decennia , tussen afleveringen van een grote stemmingsstoornis . Voor anderen kan een manie eindigen met een verpletterende depressie, die indien onbehandeld kan slepen voor zes maanden , een jaar , of langer .