Hoe lang heeft een bipolaire stoornis al?

De eerste geregistreerde vermelding van geestesziekten van welke aard dateert van Egyptische hiërogliefen. De oude Grieken geconceptualiseerd verschillende stemmingen door de balans van vier lichaamssappen of Biles (zwart, groen, geel en rood), die melancholie of zwarte gal opgenomen om een depressieve toestand te beschrijven. Vermeldingen van een verband tussen depressieve en manische staten kan worden gevonden in de Romeinse geschriften van de tweede eeuw.

De moderne conceptualisering van bipolaire stoornis / manische depressie is bijgeschreven op de psychiater Emil Kraepelin (1856-1926), die de term "manisch-depressieve krankzinnigheid." Zijn zorgvuldige beschrijvingen van het natuurlijke beloop van de ziekte (voor medicijnen waren rond) nog lezen waar en legde een groot deel van de basis voor de huidige diagnostische denken.