Pruiken en revoluties (1700 – 1800)

· Rationeel optimisme en verlicht denken dat werd toegepast op alle terreinen van de samenleving:
godsdienst, economie en sociale verhoudingen
· Voortbestaan van het ancien régime met pogingen om het vorstelijk bestuur op eigentijdse verlichte
wijze vorm te geven (verlicht absolutisme)
· De democratische revoluties in westerse landen met als gevolg discussies over grondwetten,
grondrechten en staatsburgerschap
· Uitbouw van de Europese overheersing, met name in de vorm van plantagekoloniën en de daarmee
verbonden trans-Atlantische slavenhandel, en de opkomst van het abolitionisme