Otto von Bismarck

bijgenaamd De IJzeren Kanselier, was een van de belangrijkste staatslieden van de negentiende eeuw. Gedurende de kwart eeuw tussen 1865 en 1890 beheerste hij voor een belangrijk deel het politieke toneel in Europa en besliste hij bij diverse conflicten over oorlog en vrede. Hij was de voornaamste initiatiefnemer tot de stichting van het Duitse Keizerrijk onder Pruisische leiding. Aan hem hebben we de term Realpolitik te danken. Hij was tevens ook de drijvende kracht achter de Frans-Duitse oorlog, teneinde de Duitse eenheid te bevorderen.