Convectiestroming

is een populaire theorie. De platen bewegen mee op de stroming van de mantel. De stroming is echt nooit bewezen en daarmee worden de snelheidsverschillen niet verklaard. Een andere theorie zegt zwaartekracht. Hierbij gaat men ervan uit dat oude oceaanbodem, dus ver van de midoceanische rug af, zo ver is afgekoeld dat deze door inkrimpen extra zwaar is geworden. Bij subductie wordt het dan naar beneden getrokken. Dit proces is wel aangetoond. Een andere theorie zegt dat platen bij de midoceanische rug uit elkaar worden geduwd op plaatsen waar in de mantel magma opstijgt

200 miljoen jaar geleden vormden de continenten één groot supercontinent, Pangea genaamd. Tegenwoordig gaat men ervan uit dat de momenteel uit elkaar bewegende